Harald Tunheim krysset mållinja klokka 07:48 tirsdag morgen og tok en suveren seier i FL-500. Med det ble han historisk.

Harald Tunheim inn til suveren seier i FL-500 tirsdag morgen. (Foto: Ann Christin Pettersen)

Det er ingen andre som har vunnet Finnmarksløpet gjennom tre ulike tiår – men dét har Harald Tunheim. Han vant FL-1000 tre år på rad på nittitallet (1996, 1997, 1998), deretter et par år på 2000-tallet (20006, 2008). Med dagens seier i FL-500 har har Tunheim dermed vunnet Finnmarksløpet gjennom tre tiår, og han har totalt fullført 21 Finnmarksløp. Det er intet mindre enn en bragd!

Harald Tunheim er en av Finnmarksløpets og langdistansekjørings ‘Grand Old Men’ i Norge. Han kunne ha pensjonert seg med både æren og CV’en i behold. I stedet har han valgt å melde overgang til FL-500, et valg som nå har blitt kronet med seier.

Tunheim ble gratulert av barna da han var vel i mål. (Foto: Ann Christin Pettersen)

Tunheim har plukket plasseringer nærmest helt siden starten gikk i Alta lørdag formiddag. Han startet som nummer 66 av 69 spann i sin klasse. Etter 200 av løpets 565 kilometer var han oppe på en sjuendeplass da spannene kom inn til Kautokeino, og på neste sjekkpunkt – Jergul – var han nummer to. Da var bare Elisabeth Edland foran ham. Da Edland måtte kaste inn håndkleet, var veien åpen til toppen, og gjennom løpet siste del har Tunheim bare økt avstanden til sine forfølgere.

Fra Valjok tilbake til Alta, gjennom løpets 177 siste kilometer, den siste tredjedelen av løpet, har det knapt vært noen tvil: Tunheim har ledet, og ingen kunne true ham. Det skulle vise seg å holde helt inn til en overbevisende seier.

Harald Tunheim og lederhunden Polaris var glade for å vinne! (Foto: Ann Christin Pettersen)

– Det har vært et fantastisk løp, sa Tunheim da han hadde kommet i mål. – Jeg har hatt en plan jeg har fulgt, og jeg har hatt et sterkt spann i år, sa han. – Det har vært nye spor og nye sjekkpunkter underveis – kjempeartig!

Da han ble spurt om hvordan han har hentet styrke fra til å holde det gående på så høyt nivå så lenge, svarte Tunheim at det handler om å finne ‘sin ting’, å finne en ting man liker å holde på med og kan ha plass til i hverdagen sin. Da går det.

Og han har ingen planer om å gi seg: – Nei, nå har jeg fullført 21 løp. Roger Dahl har 25 fullførte, så det neste målet må bli å nå ham igjen, sa Tunheim med et smil. – Deretter kan jeg se på Engholm!

Sven Engholm har 11 seiere i Finnmarksløpet, og hvis Tunheim holder ord, ligger det an til at vi vil se 59-åringen på sporet i mange år fremover.

Vi gratulerer!

Harald Tunheim inn til mål

Harald Tunheim på vei mot mål

Harald Tunheim i Karasjok

Harald Tunheim i Kautokeino

The Harald Tunheim band

I dag er han Kong Harald av Finnmarksløpet! (Foto: Siv Thorud)